Acronym Brand - 1부: Acronym Agency는 누구인가? — 남 트란

지난번 테크웨어 소개 글에서 저는 Acronym과 Acronym Agency가 테크웨어에 미치는 영향에 대해 간략하게 언급했습니다. 오늘은 제 개인적인 관점에서 Acronym에 대해 좀 더 자세히 이야기해 보겠습니다. 이를 통해 여러분이 Acronym과 테크웨어의 본질(해시태그 없이 진정성 있는 제품)을 더 잘 이해할 수 있기를 바랍니다.

Acronym에 대해 이야기하자면, 베트남 테크웨어 커뮤니티의 대부분은 "ABC는 오늘 뭘 입었지?" 또는 Nike와의 협업을 통해 알게 된 것 같습니다. 저도 예외는 아닙니다. 스니커즈 마니아이자 AF1 시리즈의 열렬한 팬으로서, 저는 Nike와의 Lunar Force 1 협업을 통해 Acronym을 알게 되었습니다. Acronym LF1 이미지가 온라인에 유출되었을 때 제가 처음으로 남긴 댓글이 아직도 기억납니다. "아첨하려는 게 아니라, 저 여자애는 못생겼어." * "**  당시 제게 LF1이라는 약자는 AF1 계열의 실루엣에 대한 모욕처럼 느껴졌습니다.

아이러니하게도, 무슨 이유인지 모르겠지만, 저는 아는 판매자에게서 Acronym LF1을 사야겠다는 생각이 들었습니다. 정가보다 싸지는 않았지만, 거의 비슷한 가격이었습니다. 제 판매자 친구도 동의했습니다. "아첨하려는 게 아니라, 저 여자애는 못생겼어." * "**처음 받았던 날이 생생하게 기억납니다. 착용하는 순간 AF1은 물론이고, 이미 가지고 있던 AM1과 AM90에 대한 제 생각이 완전히 바뀌었습니다. 과장일지도 모르지만, 마치 오랫동안 발에 족쇄를 차고 있다가 신선한 풀밭을 밟는 듯한 느낌이었습니다(물론 과장입니다. 루나론이 에어백처럼 숨겨진 소재는 아니니까요). 필요한 부분은 부드럽고 편안하며, 필요한 부분은 단단하고, 편안하면서도 사용하기 쉽습니다. 이것이 바로 Acronym의 DNA입니다. 시각적인 관찰이 아닌 실용적인 적용을 통해 제품/소재/문제에 접근하는 것이죠.

Acronym의 간략한 역사: Acronym은 1994년 독일 뮌헨에서 설립되었습니다. 초기에는 아웃도어 스포츠 브랜드 버튼(Burton)의 프리랜스 컨설팅 및 디자인 에이전시로 활동했습니다. Acronym은 2002년 타임지 선정 '올해의 기술 제품'으로 선정된 아날로그 MD 클론 재킷(Analog MD Clone Jacket) 디자인으로 유명합니다.

Acronym은 "상업" 사업과 더불어 의류 산업에 대한 지식과 네트워크를 활용하여 자체 브랜드 제품을 개발했습니다. 아웃도어 스포츠 기술을 일상복에 접목시키겠다는 아이디어로 2002년 KIT-1을 출시하며 퍼포먼스 웨어(또는 테크웨어) 패션 분야의 선두주자로 자리매김했습니다.

Acronym을 이해하려면 먼저 패션 하우스가 아닌 디자인 및 컨설팅 에이전시의 관점에서 브랜드를 바라볼 필요가 있습니다(Acronym 스스로도 그렇게 생각합니다). Acronym은 다른 패션 하우스처럼 가을/겨울과 봄/여름, 연 2회 제품을 출시하지만, 출시되는 제품들은 특정 스토리나 테마를 가진 완전한 컬렉션의 일부가 아닙니다. Acronym에게는 각각의 제품이 그 자체로 하나의 "컬렉션"입니다. 함수들의 "모음". 

미국의 유명한 머슬카, 포드 머스탱을 예로 들어보겠습니다. 여러 세대와 다양한 변형 모델이 출시되었지만(어떤 사람들은 65년형을, 어떤 사람들은 08년형을, 또 어떤 사람들은 69년형 보스 429를 선호합니다), 각 생산 버전은 머스탱의 DNA를 계승하며 항상 이전 모델보다 상당한 개선점을 보여줍니다. 애크론임(Acronym)도 마찬가지입니다.

Acronym은 인생 철학이나 사회 등에 대한 심오한 이야기를 담기보다는, 각 시즌마다 단순한 진화, 돌파구, 문제 해결을 보여줍니다. 각 제품은 이전 버전의 업그레이드 버전입니다.

Acronym의 제품들을 조사하면서 "아이디어 부족", "반복적인 디자인", "지루하다"는 비판을 많이 접했습니다. 하지만 Acronym의 DNA와 워크플로우를 되돌아보면, 한 시즌에 10~20개의 제품을 출시할 수 없는 이유를 충분히 이해할 수 있습니다. Acronym은 실용적인 적용을 통해 제품/소재/문제에 접근합니다. 당연히 사용자 데이터를 수집하는 데 시간이 걸립니다. 수년간 사용할 수 있는 제품을 만들겠다는 목표를 세웠다면, 단 1년 만에 결과를 기대할 수는 없겠죠? 셔츠나 바지는 웹사이트나 디지털 배너처럼 상호작용 지표나 인기 포인트를 즉시 파악할 수 있는 제품이 아니니까요. Acronym은 단순히 사용자의 제품 사용 데이터를 수집하는 것을 넘어, 사용자의 소지품과 생활 환경이 제품과 어떻게 상호작용하는지에 대한 데이터도 수집합니다. (어떤 부분의 원단이 더 빨리 닳는지, 어떤 상황에서 물건이 가방에서 떨어지기 쉬운지, 그리고 왜 그 부분이 빨리 닳는지 등)

J1A 재킷을 예로 들어보겠습니다. 키트-1과 함께 (논란의 여지는 있지만) 대중 시장에 처음 등장한 이후, J1A 재킷은 지속적으로 개선되어 왔으며 거의 ​​매년 다양한 변형으로 출시되고 있습니다.

J1A 버전의 변천사

재출시된 제품들은 각각 미묘한 부분들이 조금씩 수정되었습니다. 제품 설명에는 언급조차 되지 않은 부분들도 많습니다. 직접 착용하고 경험하고, 때로는 혹사시켜 봐야만 그 정교함을 제대로 느낄 수 있습니다. 만약 구형과 신형을 모두 소유하고 있다면, 신형 모델의 향상된 내구성을 확인할 수도 있을 것입니다.

이것이 바로 Acronym의 대부분 제품에 군복이 강한 영향을 미치는 이유입니다. 모든 군복이 화려함이나 과시를 위해 만들어지는 것은 아닙니다(전장에서 실제 군복과 모조품을 비교하는 것처럼). 원단부터 디자인까지 모든 것이 기능성을 최우선으로 고려하여 개발됩니다. 예를 들어, "여기는 사막 전장인데, 병사들이 너무 덥지 않게 하려면 어떻게 해야 할까?", "병사들이 화기를 가장 쉽게 휴대하고 사용할 수 있도록 하려면 어떻게 해야 할까?"와 같은 질문들을 던집니다. 물론 군수품은 충분한 경제적, 인적 자원을 보유한 기관들이 연구 개발(R&D) 과정을 가속화할 수 있도록 자금을 지원하고 연구를 진행합니다.

이 제품들은 기능성을 최우선 목표로 삼아 제작되었으며, 그 기능들은 설계된 환경 내에서 최적의 성능을 발휘해야 합니다. Acronym은 이러한 잠재력을 알아보고, 아웃도어 스포츠웨어(단순한 아웃도어 스포츠가 아닌, 높은 수준의 보호가 요구되는 스키 스포츠) 디자인 경험을 바탕으로 P1 팬츠, J3, J19 재킷 안에 숨겨진 3A-SR1 홀스터와 같이 군사적인 영향을 강하게 받은 제품들을 만들어냈습니다.

초기 시대의 아이디어와 소재를 차용한 것이 바로 후기 디자인의 토대가 되었습니다. 아크로님(Acronym)은 개인적인 관점에서 다양한 군사 분야, 국가, 그리고 시대에서 아이디어를 차용했습니다. 위에 언급된 P1 바지와 J3 재킷 외에도 주목할 만한 몇 가지 예는 다음과 같습니다.

(공정하게 말하자면, 자세히 살펴보면 남성복 제품의 대다수가 군용 제품에서 아이디어를 차용한 "샘플링" 제품이라는 것을 알 수 있습니다.)

Acronym은 극한 환경에서의 군사 및 아웃도어 스포츠 의류 연구를 기반으로, 산업 디자인에서 얻은 인체공학적 원리를 패션 디자인에 능숙하게 적용합니다. 인체공학은 물리적, 인지적, 조직적 세 가지 영역에서 인간과 환경의 관계를 연구하는 학문입니다. 인체공학은 사용자에게 해로운 모든 요소를 ​​파악하고 제거하여, 특히 새로운 제조 기술이 적용된 제품을 사용할 때 최적의 적합성을 보장하는 것을 목표로 합니다. Acronym의 디자인은 항상 제품과의 매끄럽고 원활한 상호 작용을 보장합니다. 예를 들어, 주머니 위치는 쉽게 접근할 수 있도록 최적화되어 있고, 주머니 각도는 내용물이 처지거나 제품 형태가 손상되는 것을 방지하며, DeepPockets에는 흡착 방식을 사용하여 열쇠, 동전, 주머니칼과 같은 작은 물건을 고정합니다. 저는 이러한 점이 Acronym을 빠르게 변화하는 패션 트렌드와 급변하는 현대 패션계와 차별화하는 요소라고 생각합니다.

Acronym 제품은 제가 지금까지 입어본 어떤 옷과도 다릅니다. 초창기에는 (Acronym과 가장 비슷한) 제품으로 NikeLab ACG Alpine FW16 재킷과 Cargo 팬츠 FW17이 전부였습니다. 옷장에 있는 다른 옷들(물론 모두 검은색이었죠) – Levi's 청바지, Rock Republic, Laguna Beach Double Stitches… Abercrombie 패딩 조끼, The North Face 다운 재킷… 과 번갈아 입어보니 기존 옷의 한계와 무거움을 절실히 느꼈습니다. (스타일이나 멋스러움과는 거리가 멀었지만, 물론 스타일과 멋스러움은 Acronym이 기능성을 최우선으로 하는 옷에 접근하는 방식의 결과물이죠.) 호기심에 이끌려 가방이 왜 여기에 있는지, 지퍼가 왜 이쪽에 있는지 등등… 모든 차이점을 탐구하게 되었습니다. 머릿속이 온통 뒤죽박죽이었죠 (그리고 제 신장은 🥺). 안타깝게도, Acronym 제품의 매력을 이해하려면 직접 소유해 보고, 만져보고, 입고, 혹사시켜 봐야 합니다. 어느 화창한 날 머리에 눈이 펑펑 쏟아지면서 "아, 이제야 이 모자를 깔때기 후드라고 부르는 이유를 알겠네"라고 깨닫는 순간이 있거나, 혹은 눈부시게 화창한 날 아크로님(Acronym)의 DS와 앙핀 레베(Enfin Levé)의 DS의 차이를 알게 되는 순간이 있다는 점에서 흥미롭습니다. 바로 그런 순간이죠. "아, 이제 이해했어요." 제가 Acronym 제품과 Acronym이 관련된 브랜드를 좋아하는 두 번째 이유입니다 (첫 번째 이유는 Acronym의 대표 색상이 검정색이기 때문이죠 :v). J56 셔츠를 산 지 거의 5년이 지났지만, 여전히 가끔씩 볼 때마다 기쁨을 느낍니다. "아, 이제 이해했어요."

그래픽 디자이너로서 감히 말씀드리건대, Acronym의 제품은 제품 경험과 사용자 인터페이스/UX의 정점을 보여줍니다. 사용자와 제품 사이, 그리고 사용자와 주변 환경 사이의 매끄러운 상호작용은 물론, 일반 소비자 입장에서 볼 때 아래의 디테일들은 의류 디자인의 최고봉을 상징합니다.

이건 제가 온라인에서 급하게 찾아본 몇 가지 예시에 불과합니다. 앞서 말씀드렸듯이, Acronym 제품을 한동안 사용해 보면 비로소 깨닫게 되는 훨씬 더 흥미로운 점들이 많습니다. 바로 "아, 이제야 이해가 되네" 하는 순간이죠. Acronym 제품은 세련되고 완벽하며, 저 같은 디자인 덕후를 흥분시키는 요소입니다. 마치 18세 이상 관람가 영화를 보는 것 같은 기분이죠. 패션계를 다른 산업과 비교하자면, Acronym은 스마트 통신 기기의 애플, 그래픽 디자인의 헬베티카, 손목시계의 롤렉스 서브마리너 1954와 같은 존재입니다.

"와, 정말 잘 어울린다"거나 "정말 멋져 보인다"라는 말은 고맙지만, Acronym의 모든 제품과 프로젝트를 관통하는 핵심 원동력은 바로 착용자에게 힘을 실어주는 것입니다. Acronym의 제품은 항상 최적화되어 기존 의류의 한계를 뛰어넘어 최고의 편안함을 선사합니다. 현대 사회에는 이미 걱정거리가 너무나 많습니다. Acronym과 함께라면 일상 속에서도 평온함과 안전, 그리고 능동적인 마음가짐을 찾을 수 있습니다.

Acronym에 오는 건 마치 13~15년 전 고등학교 3학년 시절로 돌아간 것 같아요. 매일 밤 Ly Tu Trong 학교 수업을 빼먹고 큐브 오토바이를 타고 Ba Chieu 시장, Nhat Tao 지역, Le Van Sy 다리 근처의 2Kayz, Vo Van Tan 거리의 Sharks 매장처럼 "태국 수입품"을 파는 가게들을 샅샅이 뒤지며 Pepé 바지, Joker Brand 셔츠, LRG 셔츠, Bape, 중고 신발을 찾아 헤매던 그때로요. 어린 시절, 가족에게 용돈을 달라고 조르며 좋아하는 물건을 사는 건 정말 신나는 일이었고, 그 물건에 대한 애착은 더욱 깊어졌죠. 게다가 이런 "사냥" 여행을 통해 친구들을 사귀고, 정보를 공유하고, Yahoo! Messenger로 대화를 나누기도 했어요. "친구야, 2Kayz에 놀러 와! xyz 재입고됐어!" 이런 모든 것들이 구매한 물건의 가치를 돈 이상의 가치로 만들어주고, 결과적으로 그 물건을 더욱 소중히 여기게 해 주죠.

요즘은 위에서 언급한 모든 내용이 "WTB..." "CIH..."처럼 몇 줄의 불완전한 텍스트로 압축되어 전달되고 (아직도 수업을 빼먹고 카페에 가서 이런 메시지를 보내는 사람들이 있다는 게 참 우습네요), 로고가 무분별하게 남용되면서 (로고 - 로코 - 멘탈) 스트리트 패션의 가치와 정체성이 퇴색되고 있습니다. 사람들은 유명인이 입었으니까 A 아이템을, 쉽게 구할 수 있으니까 C 아이템을 아무 생각 없이, 왜 거기에 있는지에 대한 의문도 없이, 제품에 담긴 이야기를 담은 작은 디테일도 신경 쓰지 않고, 심지어 XYZ 브랜드와 비슷하기만 하면 브랜드조차 신경 쓰지 않습니다. 마치 남자 대학생들 사이에서 풍선 인형이 돌려지는 것처럼 아이템이 이리저리 돌려집니다. 어쩌면 우리는 스트리트 패션의 새로운 시대로 접어들고 있는지도 모릅니다. 그저 좋아요 100개, 200개만 받으면 되는 스타일리시한 옷 한 벌을 사서 팔고, 또 다른 인위적인 가치로 넘어가는 시대 말입니다. 바지 한 벌의 가격을 명시하고, 그 바지가 전체적인 코디에 얼마나 많은 좋아요를 더해줄지도 함께 적어두는 게 좋을 것 같아요.

약어에 대해 배우는 동안, 저는 삶 속에서 얼마나 많은 것들이 오용되고 있는지 깨달았습니다. 사람들은 쉽게 구할 수 있기 때문에 약어를 사용합니다. 자신이 무엇을 오용하고 있는지 인식하고, 그것과 주변 세상을 소중히 여기기 시작할 때, 당신은 자기 인식을 높이고 궁극적으로 삶을 주도적으로 이끌어가는 첫걸음을 내딛게 되는 것입니다.

전형적인 자기계발 사기꾼들이 늘어놓는 허튼소리 같으니, 하고 싶은 대로 하세요. 다만 "이 일을 하면서 정말 행복한가? 아니면 그저 공허함을 채우려는 건가?"라고 스스로에게 꼭 물어보세요. 어쨌든, 당신의 평화와 행복을 기원합니다.

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재료를 제공해 주신 Hoang Lam과 Le Quoc Anh 님께 감사드립니다.